-I-
RIOMALO DE ABAJO se sitúa 388 metros sobre Alicante, es una alquería de Caminomorisco; pasa por Riomalo el río Ladrillar o Rio Malo, al cual ha vertido sus aguas el río Batuecas, fluyendo al río Alagón y éste al Embalse de Gabriel y Gabriel.
Aquí encontramos al llamado MEANDRO DEL MELERO; cabe mencionar que melero o mielero es la persona que vende miel o con ella comercia y que es producida por abejas mieleras. Por otra parte, dicho meandro, al que llaman EL MÁS PERFECTO, se sitúa entre el Parque Natural de Las Batuecas y Sierra de Francia y la Sierra del Cordón, cuyo Pico de La Lenteja se alza a 945 metros
Un meandro es, en arquitectura, el adorno de líneas sinuosas y repetidas, y en un camino cada curva es un meandro, y donde un río describe una curva tenemos un meandro. Así, toda curva es un meandro. Sin embargo, conocemos como meandro lo que acontece en un río.
Además de poseer en el río Ladrillar de una piscina natural, es el punto, Riomalo de Abajo, de inicio de la pista forestal que lleva, andando o en coche, durante tres kilómetros, al citado meandro que, algunos llaman, no siéndolo, LA ISLA, pues aparentemente lo parece. La pista de firme ligero se adentra por un bosque de silencios encantados por curvas de sinuoso tránsito, en tanto el sotobosque va enlazando los árboles que se muestran robustos y de colores oscuros, dando un natural encanto al paisajisto entorno, del cual podrían salir extrañas figuras. La llegada al MIRADOR DE LA ANTIGUA es el destino; se respira bien, el aire es limpio, el viento corre leve, de frente yace al hondo El Melero, como una corona invertida presidiendo. Es, sin duda alguna, la joya de la corona, una gema esmeralda entre los azules del cielo y del río, como fondeada entre tierras. La visión impresiona, los ojos se llenan de luz, pensar es innecesario.
Aquí el río Alagón es paciente, ruge de sosiego, porta calma, detiene el tiempo, se expresa guapo, bulle de encanto, y provoca el sueño de poseer una casa en el alto del Melero, lejos de las guerras y de los problemas, ajeno al devenir del mundo. El Alagón dibuja casi una isla perfecta en medio de una vegetación propia y ajena, generando una estampa panorámica que queda incrustada en la retina. Se puede pedir más a la naturaleza, no al Melero.
En dicho recodo da la vuelta el agua del río, pareciendo cambiar de dirección, y lo hace saludando pues nunca más verá al Melero.
Hay una exuberante naturaleza que parece detenida por el tiempo en una espacial infinita de montes; casi todo es verde, el suelo se ve en algunos tramos, parece no existir, en una panorámica que eleva al cielo el conjunto, como divinizándolo y lejos de conceptos terrícolas. Simplemente, hay que mirar, mirar y mirar, observar a derecha y a izquierda, y llenarse de un azul agua que presenta una pleitesía de reconocimiento.
Hay una escalera que baja y una rampa, ambas llevan al Mirador inferior que nada aporta a la contemplación.
-II-
Desde Riomalo de Abajo se llega a Las Mestas, punto de entrada al PARQUE NATURAL DE LAS BATUECAS y SIERRA DE FRANCIA
En LAS MESTAS viven los mesteños, es una alquería del municipio de Ladrillar, donde confluyen los ríos Ladrillar y Batuecas, siendo "mestas" el lugar donde se encuentran dos ríos. Por otro lado "mestas" nos lleva al gremio de la trashumancia del ganado. Además, llegan en este punto los arroyos de Hornillos y de Los Ladrones, lo que conforma un único sistema de aguas junto a encinares y alcornocales.
Al norte del pueblo se sitúa LA SIERRA DE LAS MESTAS
Al norte de la sierra de Las Mestas está la SIERRA DE LA ALBERCA
Entre ambas sierras se encuentra la masa forestal de Las Batuecas y el río Batuecas con el Monasterio de San José, de clausura de monjes ermitaños Carmelitas Descalzos, fundado en 1599 por Fray Alonso de la Madre de Dios. Se accede por un camino carretero a la izquierda de la carretera de subida junto al río Batuecas, entre la rudeza de un verde profundo, junto al ruido constante de las aguas. Es un lugar tranquilo, recogido, que, sin duda, cumple con las condiciones necesarias que requiere la oración y la fe en Dios; hemos visto a una furgoneta de productos congelados y a uno de los ermitaños, con puntiaguda barba blanca, sin apenas mirarnos y saludarnos, cargando en un espléndido coche rojo dichos productos congelados, para de seguido penetrar en el recinto espiritual. Llama esto la atención. Tras la entrada de madera hay un edificio y detrás una zona que parece un jardín, que pudo ser una huerta en otros tiempos.
Un puente cruza el río Batuecas; el agua corre con cierto tumulto, como si tuviera prisa, alejándose la sinuosa y estrecha carretera que asciende como por encanto entre curvas de nivel muy próximas, con infinidad de revueltas a izquierda y derecha, impetuosa, rodeada de un bosque frondoso de robles y encinas, pinos y castaños, con un espeso sotobosque, hasta alcanzar los más de 1200 metros en el Puerto del Portillo. A partir de aquí comienza la bajada, más abierta que la subida, la cual conduce a la zona urbanizada de Las Batuecas, que tiene su centro en La Alberca.
