02793-111.ALICANTE: Año 1616: 02.San Nicolás: La Primera Piedra

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     Hace hoy 400 años, fue el 9 de marzo de 1616, que tras ser declarada colegiata la iglesia de San Nicolás, y ya terminadas las zangas, iniciadas en 1613, se dio principio a las obras que sustituirían al antiguo edificio.

    Cuando el príncipe Alfonso de Castilla, futuro rey sabio y décimo de Castilla, toma la ciudad a los agarenos, encuentra sobre la campiña alicantina una mezquita. Como era seis de diciembre de 1247, día de San Nicolás de Bari conforme calendario, tal nombre se le dio a la mezquita una vez purificada. Al estar el templo moro levantado fuera de los muros de la ciudad, fue conocido por la Iglesia de Fora, y con el tiempo fue ganando espacio e importancia, pues en ella el concejo celebraba sus reuniones. Junto a la mezquita había un cementerio, unas balsas para las abluciones, y unas casas de baños. En 1307 hubo obras, en 1310 se levantó un campanario a la parte de tramontana, y ya en el siglo XVI tres naves conformaban el templo.

    Más al ser elevada de iglesia a colegiata, se procedió a una sustantiva reordenación y ampliación del templo tal como lo vemos hoy día.

    La primera piedra se puso, y allí sigue tras 400 años como es de natural entender, entre el mediodía y el poniente, actuales calle de Miguel Soler y plaza de Abad Penalva, depositándose varias monedas sobre la pieza. Hubo procesión, misa solemne, acudió el obispo, el justicia y los jurados, y se gravo con dos dineros la libra de carne.

   Una costumbre, ya perdida, nos cuenta como en la fiesta de San Nicolás, seis de diciembre, venia EL JOVEN  a entregar a LA JOVEN una moneda de cobre adornada con un lazo de seda verde; dos días después, fiesta de la Purísima Concepción, si la muchacha aceptaba al muchacho tenía que devolverle la moneda adornada con un lazo rosa.